EU-regelgeving voor mid-cap bedrijven: nieuwe definitie en minder regeldruk voor Nederlandse ondernemingen

De Europese Commissie werkt aan een reeks hervormingen om de administratieve lasten voor bedrijven in de Europese Unie te verlichten. Onderdeel van deze bredere beleidsagenda is het zogenoemde Omnibus-initiatief, dat meerdere wetsvoorstellen bundelt ter vereenvoudiging van bestaande EU-regelgeving.

Een belangrijk onderdeel hiervan is de introductie van een uniforme Europese definitie voor zogenoemde small mid-cap ondernemingen. Deze maatregel maakt deel uit van de bredere doelstelling om de Europese kapitaalmarkten toegankelijker te maken en innovatie en concurrentiekracht binnen de EU te versterken. De Commissie richt zich daarbij op middelgrote ondernemingen die qua omvang tussen het mkb en de grote beursgenoteerde bedrijven vallen, maar die binnen het huidige regelgevend kader vaak tussen wal en schip raken.

Deze stap past binnen het streven van de Commissie om tegen 2026 een regeldrukvermindering van 25% voor bedrijven en zelfs 35% voor mkb’s te realiseren.

Op 26 februari 2025 presenteerde de Commissie de eerste voorstellen in dit kader. De specifieke voorstellen over de definitie en het juridische kader van small mid-cap enterprises worden in het tweede kwartaal van 2025 verwacht.

Voorstellen van de Europese Commissie: nieuwe definitie en concrete verlichting van verplichtingen

De Europese Commissie is voornemens een uniforme en rechtszekere Europese definitie in te voeren voor small mid-cap enterprises. Deze bedrijven ondervinden nu vaak disproportionele regeldruk doordat zij niet profiteren van uitzonderingsregimes voor het mkb, terwijl zij tegelijkertijd niet de schaalvoordelen van grote ondernemingen hebben.

Voorgestelde definitie van small mid-cap enterprises

De Commissie overweegt de introductie van een aparte categorie: small mid-cap enterprises. Volgens recente mededelingen en berichtgeving – waaronder het Financieel Dagblad – zou deze nieuwe categorie als volgt worden afgebakend:

• Maximaal 500 medewerkers;
• Een jaaromzet van maximaal €100 miljoen;
• Een balanstotaal van maximaal €86 miljoen.

Huidige EU-definitie van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s)

Volgens de aanbeveling van de Europese Commissie uit 2003 worden kmo’s als volgt gedefinieerd:

• Micro-ondernemingen: minder dan 10 werknemers en een jaaromzet of balanstotaal van maximaal €2 miljoen.
• Kleine ondernemingen: minder dan 50 werknemers en een jaaromzet of balanstotaal van maximaal €10 miljoen.
• Middelgrote ondernemingen: minder dan 250 werknemers en een jaaromzet van maximaal €50 miljoen of een balanstotaal van maximaal €43 miljoen.

Verwachte versoepelingen

Hoewel de definitieve wetsvoorstellen nog niet allemaal zijn gepubliceerd, heeft de Europese Commissie aangekondigd dat zij zes bestaande EU-wetten wil aanpassen om small mid-cap ondernemingen te ontlasten. Het gaat om de volgende instrumenten:

1. Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) – Verlichting of uitstel van duurzaamheidsrapportageverplichtingen voor middelgrote bedrijven.
2. Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) – Proportionele toepassing van zorgvuldigheidsplichten in de toeleveringsketen, toegespitst op schaal en risicoprofiel.
3. EU Taxonomy Regulation – Minder complexe classificatievereisten voor milieuduurzame economische activiteiten, en beperking van bijbehorende auditlasten.
4. Prospectusverordening – Aangepaste informatievereisten voor beursintroducties van middelgrote ondernemingen, met betere toegang tot markten zoals Euronext Growth.
5. Marktmisbruikverordening (MAR) – Herziening van verplichtingen rond marktgevoelige informatie en insiderlijsten, met het oog op proportionaliteit voor kleinere beursfondsen.
6. Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG / GDPR) – De Commissie stelt voor om artikel 30 AVG aan te passen. Bedrijven met minder dan 500 werknemers zouden worden vrijgesteld van het bijhouden van een verwerkingsregister, ongeacht of zij “incidenteel” gegevens verwerken.

Deze gerichte hervormingen zijn bedoeld om de competitiviteit van Europese ondernemingen te versterken, zonder het beschermingsniveau van investeerders, consumenten of betrokkenen structureel te verlagen.

Wat betekent dit voor Nederlandse mid-cap bedrijven?

Voor veel Nederlandse ondernemingen die het mkb zijn ontgroeid maar niet behoren tot de gevestigde grootbedrijven, bieden deze voorstellen belangrijke perspectieven. Denk aan technologie-, industrie- en groeibedrijven met tussen de 100 en 500 medewerkers en een omzet tussen €50 en €100 miljoen.

• Minder ESG- en rapportagedruk: De versoepelingen van de rapportageverplichtingen onder de CSRD zijn relevant, aangezien ook niet-beursgenoteerde bedrijven vanaf 2026 aan strengere duurzaamheidscriteria moeten voldoen. Ondernemingen die binnen de definitie van small mid-cap vallen, kunnen hier straks mogelijk (gedeeltelijk) van worden vrijgesteld.
• Betere toegang tot financiering: De voorstellen maken het naar verwachting eenvoudiger en goedkoper om kapitaal op te halen via gereglementeerde markten of SME Growth Markets. De aanpassing van prospectusverplichtingen en noteringsdrempels vergroot de toegankelijkheid van Euronext Growth Amsterdam en vergelijkbare platformen.
• Voordelen bij Europese subsidies en aanbestedingen: Een duidelijke EU-brede definitie maakt het eenvoudiger om als mid-cap in aanmerking te komen voor financiering uit Europese programma’s zoals Horizon Europe, Digital Europe of InvestEU. Nu vallen veel bedrijven net buiten de definitie van het mkb en dus ook buiten subsidieregelingen.

Tijdig anticiperen

Vooruitlopend op de definitieve publicatie van de voorstellen is het verstandig dat bedrijven:

• Vaststellen of zij onder de voorgestelde definitie van small mid-cap enterprise vallen;
• Inventariseren welke huidige complianceverplichtingen onder de nieuwe regels kunnen wijzigen;
• Juridische en governance-structuren voorbereiden op aanpassing van het regelgevend kader.

Blenheim ondersteunt mid-cap bedrijven bij Europese regelgeving

De voorgestelde hervormingen onderstrepen de noodzaak voor middelgrote ondernemingen om hun juridische structuur, verslagleggingspraktijk en groeistrategie opnieuw tegen het licht te houden. In deze fase van voorbereiding is specialistisch advies essentieel.

Blenheim Advocaten adviseert Nederlandse mid-cap ondernemingen over de impact van Europese regelgeving, zoals de CSRD, ESG-vereisten, markttoegang en gegevensbescherming. Wij ondersteunen u bij de juridische structurering, voorbereiding op complianceveranderingen en positionering richting kapitaalmarkten en EU-financiering.

Wilt u voorbereid zijn op de aankomende wijzigingen en uw positie als groeionderneming versterken? Neem dan contact op met ons team van specialisten in ondernemingsrecht, ESG & duurzaamheid, of Europees recht.