Student-stage bij Blenheim: “Ik had niet verwacht dat AI zo’n grote rol zou spelen”

Hoe ziet een stage bij een advocatenkantoor er tegenwoordig uit? Voor Lisa Verschuur, masterstudent Recht & Bedrijfskunde aan de Universiteit Leiden, draaiden de afgelopen twee maanden niet alleen om ondernemingsrecht, procedures en juridisch onderzoek. Tot haar eigen verrassing leerde zij ook hoe kunstmatige intelligentie steeds vaker onderdeel is van de dagelijkse juridische praktijk.

Lisa liep in mei en juni stage bij Blenheim. Tijdens haar zoektocht naar een stageplek was ze op zoek naar een kantoor waar zij inhoudelijk veel zou kunnen leren én daadwerkelijk zou mogen meewerken aan dossiers.

Via haar netwerk kwam zij uiteindelijk in contact met Blenheim. Na een kennismakingsgesprek was haar keuze snel gemaakt.

“Ik vond de sfeer tijdens het gesprek direct fijn. Daarnaast kreeg ik het gevoel dat je hier niet alleen meekijkt, maar ook echt mag bijdragen aan zaken. Dat sprak mij meteen aan.”

Vanaf dag één meedraaien

Met een bijzondere interesse in ondernemingsrecht en litigation hoopte Lisa tijdens haar stage zoveel mogelijk praktijkervaring op te doen. Die kans kreeg zij ook.

Ze hield zich bezig met jurisprudentieonderzoek, schreef memo’s, werkte mee aan processtukken en stelde conceptantwoorden op voor vragen van cliënten. Daarnaast woonde ze cliëntgesprekken en zittingen bij.

“Je krijgt veel verantwoordelijkheid. Natuurlijk wordt alles gecontroleerd, maar je mag wel zelf nadenken en aan de slag. Daardoor leer je enorm veel.”

Wat haar daarbij opviel, is dat stagiairs snel worden meegenomen in lopende dossiers.

“Je voelt je niet iemand die alleen aan de zijlijn meekijkt. Je draait echt mee in de praktijk.”

Een zaak die haar hele stage meeging

Een van de hoogtepunten van haar stage was haar betrokkenheid bij een procedure bij de Ondernemingskamer. Toen zij begon, liep de zaak al en gedurende haar stage werkte het team toe naar het verweerschrift en de zitting.

“Ik mocht meewerken aan concepten voor het verweerschrift. Daardoor zag ik hoe een zaak zich gedurende meerdere weken ontwikkelt. Je hebt contact met de cliënt, bespreekt strategieën en werkt toe naar een belangrijk moment in de procedure.”

Juist doordat zij langere tijd betrokken bleef bij hetzelfde dossier, kreeg zij een realistisch beeld van hoe de advocatuur er in de praktijk uitziet.

De les die zij niet zag aankomen

Hoewel Lisa veel juridische kennis opdeed, bleek de grootste verrassing van haar stage uiteindelijk iets anders.

“Ik had niet verwacht dat AI zo’n grote rol zou spelen.”

Voor haar stage maakte zij nauwelijks gebruik van AI-tools. Binnen Blenheim ontdekte zij hoe deze technologie kan worden ingezet ter ondersteuning van juridische werkzaamheden. Daarbij bleef haar eigen juridische analyse altijd het uitgangspunt en diende AI vooral als ondersteunend hulpmiddel.

“Hier wordt uitgelegd hoe je AI op een goede manier kunt gebruiken en vooral ook hoe je de juiste vragen stelt. Daardoor ben ik het zelf veel vaker gaan gebruiken.”

Volgens Lisa is dat niet alleen waardevol voor haar toekomstige loopbaan in de advocatuur, maar ook daarbuiten.

“Ik weet nu veel beter hoe ik AI effectief kan inzetten. Dat is iets wat ik vooraf totaal niet had verwacht te leren tijdens een juridische stage.”

Meer dan alleen juridisch werk

Naast juridische vaardigheden ontwikkelde Lisa ook andere competenties die binnen de advocatuur belangrijk zijn.

“Je leert plannen, prioriteiten stellen en overzicht houden. Als er verschillende opdrachten binnenkomen, moet je zelf goed organiseren wat eerst moet gebeuren.”

Daarnaast waardeerde zij de cultuur binnen kantoor.

“Het is zeker professioneel en er wordt hard gewerkt, maar er is ook veel ruimte voor contact met collega’s. Samen lunchen, een wandeling maken of even koffie drinken hoort er ook bij.”

Die toegankelijkheid maakte volgens haar een groot verschil.

“Je kunt bij iedereen binnenlopen als je een vraag hebt. Dat maakt het heel prettig om hier als stagiair te starten.”

Een aanrader voor toekomstige stagiairs

Voor studenten die binnenkort aan hun eerste stage beginnen, heeft Lisa een praktisch advies.

“Neem een notitieblok mee en schrijf dingen direct op. Je krijgt in korte tijd veel informatie en ontmoet heel veel mensen. Dat maakt de eerste weken intensiever dan je van tevoren denkt.”

Na haar stage richt zij zich eerst op het afronden van haar scriptie. Daarna wil zij haar carrière in de advocatuur voortzetten en starten met de beroepsopleiding.

Of zij andere studenten zou aanraden om stage te lopen bij Blenheim?

Daar hoeft zij niet lang over na te denken.

“Absoluut. Je krijgt veel verantwoordelijkheid, leert ontzettend veel en voelt je vanaf het begin welkom. Bovendien is de balans tussen hard werken en een prettige werksfeer hier erg goed.”

Voor Lisa laat haar stage één ding duidelijk zien: de advocatuur draait allang niet meer alleen om wetten en jurisprudentie. Ook technologie, samenwerking en persoonlijke ontwikkeling spelen een steeds grotere rol.

Leuk om te weten, na haar student-stage is Lisa bij Blenheim gebleven en inmiddels doorgegroeid tot juridisch medewerker.