Student-stage bij Blenheim: “Vanaf dag één had ik het gevoel dat ik bij iedereen naar binnen kon lopen”
Categorie: Blenheim
Hoe ziet het leven van een student-stagiair bij een advocatenkantoor eruit? Voor Zara betekenden de afgelopen twee maanden een kennismaking met de praktijk van de advocatuur, interessante zaken en een kantoor waar de deuren letterlijk en figuurlijk openstaan. Na haar stage bij Blenheim blikt zij terug op een leerzame periode waarin zij niet alleen haar juridische kennis uitbreidde, maar ook ontdekte hoe belangrijk samenwerken en communiceren zijn binnen de advocatuur.
Zara behaalde in 2024 haar bachelor Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit van Amsterdam en vervolgde haar studie met een master International Commercial and Corporate Law aan de University of Westminster in Londen. De keuze voor een buitenlandse master was voor haar bewust.
“Ik wilde ondernemingsrecht graag vanuit een internationaal perspectief bekijken. In Londen kreeg ik de kans om mij juist daarin te verdiepen.”
Voordat zij haar volgende master start, besloot zij praktijkervaring op te doen. Die zoektocht bracht haar uiteindelijk bij Blenheim. Via een open sollicitatie kwam zij in contact met het kantoor en werd zij uitgenodigd voor een gesprek. Al snel voelde het als een plek waar zij veel zou kunnen leren.
Een kantoor waar je overal kunt aankloppen
Wat Zara direct opviel toen zij begon, was de toegankelijkheid van de collega’s.
“Je hoort weleens verhalen over kantoren waar de sfeer wat afstandelijk is, maar dat heb ik hier totaal niet ervaren. Vanaf dag één had ik het gevoel dat ik bij iedereen naar binnen kon lopen.”
Volgens Zara maakt juist die openheid een stage waardevol. Advocaten nemen de tijd om vragen te beantwoorden en denken mee wanneer een stagiair ergens tegenaan loopt.
“Natuurlijk heeft iedereen het druk, maar als je zelf initiatief toont en vraagt om feedback, dan wordt daar altijd tijd voor gemaakt. Daardoor leer je heel veel.”
Die laagdrempelige cultuur is dan ook één van de eerste dingen die in haar opkomt als zij Blenheim moet omschrijven. De drie woorden die zij kiest zijn: leerzaam, open en een goede sfeer.
Geen dag is hetzelfde
Tijdens haar stage hield Zara zich bezig met uiteenlopende werkzaamheden. Juridisch onderzoek vormde een belangrijk onderdeel van haar dagelijkse werkzaamheden. Zij deed jurisprudentieonderzoek, zocht literatuur uit en ondersteunde advocaten bij lopende dossiers. Daarnaast kreeg zij ook inzicht in de praktische kant van de advocatuur.
“Je bent niet alleen bezig met de inhoud van een zaak. Soms help je ook met werkzaamheden die nodig zijn om een dossier compleet te maken. Juist daardoor krijg je een goed beeld van hoe de praktijk werkt.”
Naast het werk op de kamer van een advocaat waren er ook vaste momenten waarop collega’s elkaar ontmoetten.
“We lunchten samen en maakten vaak een wandeling. Daardoor leer je niet alleen de werkzaamheden kennen, maar ook de mensen achter het werk.”
Afhankelijk van de dag mocht zij bovendien aanschuiven bij teamoverleggen of meegaan naar een zitting. Dat waren vaak de momenten waarop de theorie uit de studie echt tot leven kwam.
Een zitting die indruk maakte
Wanneer haar wordt gevraagd welk moment haar het meest is bijgebleven, hoeft Zara niet lang na te denken. Tijdens haar stage woonde zij een zitting bij in een zaak rondom een groot datalek. Hoewel zij eerder al weleens zittingen had bijgewoond, was de schaal van deze zaak voor haar nieuw.
“Ik was gewend aan kleinere zittingen, maar hier zaten drie rechters en de rechtszaal zat vol. Dan zie je pas echt hoe groot sommige zaken kunnen zijn.”
Juist die combinatie van actuele maatschappelijke onderwerpen en complexe juridische vraagstukken maakte indruk.
“Dat is denk ik wel het moment dat mij het meest is bijgebleven.”
Meer geleerd dan alleen het recht
Hoewel Zara veel juridische kennis heeft opgedaan, zit een van de belangrijkste lessen volgens haar juist ergens anders. Ze ontdekte hoe essentieel samenwerking, planning en communicatie zijn binnen een advocatenkantoor.
“In een kantoor lopen allerlei deadlines en dossiers door elkaar heen. Daardoor moet je goed afstemmen met collega’s over wat je doet, wanneer iets af is en waar je eventueel nog hulp bij nodig hebt.”
Dat was een inzicht dat zij vooraf niet direct had verwacht, maar dat volgens haar minstens zo waardevol is als de juridische inhoud.
“Mensen waarderen het als je laat weten waar je mee bezig bent of wanneer iets meer tijd kost. Goede communicatie maakt echt het verschil.”
Een advies voor toekomstige stagiairs
Als Zara één advies zou mogen geven aan studenten die binnenkort aan hun eerste stagedag beginnen, is het simpel: “Wees niet bang om vragen te stellen.”
Volgens haar zijn veel studenten bang dat ze te veel vragen stellen of collega’s storen, terwijl die zorg volgens haar meestal onnodig is.
“Als iets niet duidelijk is, loop gewoon naar binnen. Niemand vindt het erg om je op weg te helpen. En juist door vragen te stellen leer je het snelst.”
Een aanrader voor studenten
Na haar stage richt Zara zich op haar volgende stap: een nieuwe master om haar civiel effect te behalen. Daarnaast hoopt zij ook in de toekomst praktijkervaring op te blijven doen.
Of zij andere studenten zou aanraden om stage te lopen bij Blenheim? Daar hoeft ze niet lang over na te denken.
“Honderd procent. Je leert hier ontzettend veel, krijgt de kans om mee te kijken bij interessante zaken en werkt samen met collega’s die graag kennis delen. Voor studenten die willen ontdekken hoe de advocatuur er in de praktijk uitziet, is het een hele waardevolle ervaring.”
Dat vat haar stageperiode misschien wel het beste samen: een plek waar studenten niet alleen leren hoe het recht werkt, maar ook hoe het er in de dagelijkse praktijk van een advocatenkantoor aan toegaat.