Algemene voorwaarden
Hoe vaak leest u niet ‘door hier te klikken gaat u akkoord met de algemene voorwaarden’. Dergelijke algemene voorwaarden bevatten de standaard voorwaarden die u gebruikt als u een overeenkomst aangaat met een wederpartij. In dit artikel wordt de betekenis, de werking en de vernietigbaarheid van algemene voorwaarden behandeld.
De definitie van de algemene voorwaarden, de gebruiker en de wederpartij
Onder algemene voorwaarden wordt verstaan: een of meer bedingen die zijn opgesteld teneinde in een aantal overeenkomsten te worden opgenomen, met uitzondering van bedingen die de kern van de prestaties aangeven. De gebruiker is degene die algemene voorwaarden in een overeenkomst gebruikt. De wederpartij is degene die door ondertekening van een geschrift of op andere wijze de gelding van algemene voorwaarden heeft aanvaard. De algemene voorwaarden gaan over de randvoorwaarden die u standaard wilt laten gelden. De algemene voorwaarden gaan niet over speciale kenmerken van het product of de dienst zelf. Bijvoorbeeld de prijs, de kleur of het aantal.
Wanneer zijn de algemene voorwaarden van een overeenkomst toepasbaar?
Voor de toepasbaarheid van algemene voorwaarden gelden dezelfde regels als voor de totstandkoming van een overeenkomst. Er moet sprake zijn van aanbod en aanvaarding. De algemene voorwaarden zijn van toepassing wanneer de gebruiker aan de wederpartij een redelijke mogelijkheid heeft geboden om van de algemene voorwaarden kennis te nemen. Volgens de wet is dit het geval indien:
- De gebruiker de algemene voorwaarden voor of bij het sluiten van de overeenkomst aan de wederpartij ter hand heeft gesteld;
- De gebruiker de algemene voorwaarden voor of bij het sluiten van de overeenkomst aan de wederpartij langs de elektronische weg ter beschikking heeft gesteld. De voorwaarden moeten op een zodanige wijze ter beschikking worden gesteld dat ze kunnen worden opgeslagen door de wederpartij;
- De gebruiker aan de wederpartij heeft bekend gemaakt dat de voorwaarden ter inzage liggen.
Vernietigbaarheid van een beding in de algemene voorwaarden
Ook indien de wederpartij bij het sluiten van de overeenkomst de inhoud van de algemene voorwaarden niet kende, is de wederpartij eraan gebonden. Dit wordt anders als de gebruiker de wederpartij geen redelijke mogelijkheid heeft geboden om van de algemene voorwaarden kennis te nemen. Dit leidt namelijk tot vernietigbaarheid van de algemene voorwaarden.
Voorts geldt dat indien een beding in de algemene voorwaarden onredelijk bezwarend is voor de wederpartij, deze eveneens vernietigbaar is. Bij de toets of een beding onredelijk bezwarend is, wordt rekening gehouden met de aard en de overige inhoud van de overeenkomst, de wederzijds kenbare belangen van partijen en de overige omstandigheden van het geval.
Onredelijk bezwarend beding: zwarte lijst en grijze lijst
In de Nederlandse wet zijn twee lijsten opgenomen, de zwarte en de grijze lijst. De daarin opgenomen bedingen zijn vernietigbaar. Consumenten en in sommige gevallen kleine ondernemers kunnen een beroep doen op deze lijsten. Bedingen op de zwarte lijst worden per definitie aangemerkt als onredelijk bezwarend. Dergelijke bedingen zijn vernietigbaar. De ondernemer mag zich niet beroepen op zo’n beding beroepen ten opzichte van de consument.
Bedingen op de grijze lijst worden vermoed onredelijk bezwarend te zijn. De ondernemer die zich beroept op zo’n beding in zijn algemene voorwaarden dient tegenbewijs te leveren tegen dit wettelijke vermoeden.
Problemen bij of vragen over algemene voorwaarden? Blenheim staat u bij
Het verdient aanbeveling om algemene voorwaarden te formuleren die zijn toegespitst op uw onderneming. Dit versterkt uw positie jegens de wederpartij. Het is daarbij van belang om te voldoen aan de wettelijke vereisten. Dit voorkomt gerechtelijke procedures. Heeft u hulp nodig bij het opstellen van algemene voorwaarden of twijfelt u over de houdbaarheid van uw bestaande algemene voorwaarden? De ervaren advocaten van Blenheim helpen u graag verder.